Последняя основывается на традиционных представлениях о циклах Творения – от Начала до Гибели богов с последующим возрождением (мифологический эпос) и на юридических основаниях древнегерманского общества – родственные связи, обязанности по отношению к родственникам и т. п. (героический эпос). Мифологические песни, повествующие о полном цикле творения или отдельных его эпизодах, располагающихся в границах цикла, представляют собой законченные произведения. Героические песни, строящиеся на принципе «генеалогического упорядочения в сторону предков и потомков» (Б. И. Ярхо), напротив, характеризуются незавершенностью, предполагающей возможность распространения сюжета за пределы каждой данной песни. Различия между двумя типами песен проявляются в их тематической структуре и формульном выражении, в частности, в четко обозначенных концовках и в наличии связующих элементов, в том числе, прозаических вставок в мифологических и героических песнях соответственно.

Клейнер Юрий Александрович. Доктор филологических наук, профессор, специалист по древнегерманскому эпосу, переводчик